El alcohol estearílico se produce a partir del ácido esteárico, un ácido graso saturado de cadena larga. Se obtiene mediante un proceso de catalizador de hidrogenación. A temperatura ambiente se encuentra en presentación de copos blancos o gránulos insolubles en agua, pero soluble en etanol al 96%. Cuando está fundido, es miscible en ácidos grasos y lanolina fundida.El alcohol estearílico destaca por ser un emoliente y emulsionante, lo que significa que aporta hidratación y suavidad en la piel ya que crea una capa protectora que evita la pérdida de humedad. Además, es un agente espesante que aumenta la viscosidad y consistencia de las disoluciones donde se encuentra.